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Lo que sigue es una traducción, con adiciones y modificaciones, de la página original Glia: The Forgotten Brian Cell que se encuentra en http://faculty.washington.edu/chudler/glia.html Para volver a la Principal presiona sobre la cabeza de la columna izquierda o en el botón de volver atrás del navegador. |
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Glia: La célula cerebral olvidada | |
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El cerebro está compuesto por algo más que sólo células nerviosas (neuronas). Aunque hay cerca de 100 billones de neuronas en el cerebro, hay alrededor de 10 a 50 veces esa cantidad de células gliales (neuroglia) en el cerebro y constituyen aproximadamente un poco más de la mitad del volumen del encéfalo y la médula espinal. Pero, ... ¿has oído algo acerca de la glia?
NO! Como las neuronas acaparan toda la atención no oirás mucho acerca de la glia. Aunque las células gliales NO llevan impulsos nerviosos (potenciales de acción) tienen muchas funciones importantes... En efecto, sin glia, las neuronas no podrían trabajar adecuadamente! Según su ubicación, podemos clasificar a las células gliales en dos grandes grupos: Glia Central que se encuentra en el Sistema Nervioso Central (SNC es decir: Cerebro, cerebelo, tronco cerebral y médula espinal): - Astrocitos - Oligodendrocitos - Microglia - Células Ependimarias. Glia Periférica que se encuentra en el Sistema Nervioso Periférico (SNP, osea: ganglios nerviosos, nervios y terminaciones nerviosas) - Células de Schwann - Células capsulares - Células de Müller. |
| Tipos y Funciones de Glia | |
| Nombre | Función |
|---|---|
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Astrocito
(Astroglia) |
Los astrocitos están involucrados en la neurotransmisión y en el metabolismo neuronal. Proporcionan soporte físico y nutricional a las neuronas: 1) limpian "desechos" del cerebro; 2) transportan nutrientes hacia las neuronas; 3) sostienen en su lugar a las neuronas; 4) digieren partes de las neuronas muertas; 5) regulan el contenido del espacio extracelular La variedad de astrocitos fibrosos se ubica en la sustancia blanca Los astrocitos protoplasmáticos están en la sustancia gris |
| Microglia | Es el macrófago del sistema nervioso central (SNC) Las células de la microglia son parte del sistema inmunitario. Están inactivas en el SNC normal, pero en caso de inflamación o daño, la microglia digiere (fagocita) partes de las neuronas muertas. |
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Oligodendrocito
(Oligodendroglia) |
Proporciona aislación (mielina) a las neuronas en el sistema nervioso central (SNC). |
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Epéndimocitos |
Las células del epitelio ependimario (epéndimocitos, tanicitos) revisten las cavidades internas del SNC que contienen al líquido cefalo raquídeo LCR (ventrículos cerebrales y conducto del epéndimo). |
| Tanicitos | Células de contacto entre el tercer ventrículo del cerebro y la eminencia media hipotalámica. Su función no es bien conocida, y se les ha atribuído un papel de transporte de sustancias entre el LCR del tercer ventrículo y el sistema porta hipofisiario. Pueden considerarse una variedad especializada de células ependimarias. |
| Epitelio coroídeo | Producen líquido cefalorraquídeo (LCR), a nivel de los plexos coroídeos, en los ventrículos cerebrales. |
| Células Satélite | Soporte físico, protección y nutrición para las neuronas ganglionares de los ganglios craneales, espinales y autonómicos en el sistema nervioso periférico (SNP). |
| Células de Schwann | Proporcionan aislamiento (mielina) a las neuronas del sistema nervioso periférico (SNP). Son el equivalente periférico de los oligodendrocitos del SNC. |
| Células del Müller | Principal componente glial de la retina en los vertebrados. Se relacionan con el desarrollo, organización y funcion de la retina. Puede que tengan algo que ver con el crecimiento del ojo y que intervengan en la modulación del procesamiento de la información en las neuronas circundantes. |
Hay algunas formas de distinguir a las células gliales de las neuronas:
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