La mayor parte de las células de la retina son neuronas. Algunas son transductoras (los conos^W y los bastones^TW), integradoras (las células bipolares^W y las células horizontales^W) o son las neuronas sensoriales terminales de la cadena (las células ganglionares). Como sucede con virtualmente todas las neuronas, son tan altamente especializadas que llegan a ser incapaces de mantenerse a sí mismas sin la asistencia de células gliales o al menos un equivalente.

Las células de Müller^W que forman la "membrana" limitante interna, representan ese elemento equivalene a la glia. Aquellas células elongadas van desde la "membrana" limitante externa hasta la "membrana" limitante interna. Hacia el exterior se funden a las "cinturas" de los cuerpos de los bastones y los conos; en su extremo interno se unen entre sí. En consecuencia, la retina entera se aísla totalmente de los vasos sanguíneos de la úvea en un extremo, y del cuerpo vítreo en el otro. Se exceptúan los segmentos externos de los bastones y de los conos, que se van desgastando y renovando. Las células de Müller "llenan los espacios" entre los diversos elementos neurales que quedan entre las dos "membranas". De esta manera entregan una función de soporte, típica de células gliales.
Si no se usan técnicas especiales de tinción, son muy difíciles de observar en preparaciones para microscopio de luz.

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